L’histoire de la citoyenneté raconte l’extension des droits du citoyen, mais elle est aussi indissociable d’une extension géographique. Les limites spatiales fondamentales de la citoyenneté ont été celles du territoire national : à l’intérieur des frontières françaises, la Révolution a remplacé une monarchie absolue par une république démocratique – la République française, relayée dans l’exercice de son pouvoir sur tout le territoire national par des sous-territoires, les communes et les départements... Plusieurs communautés politiques (plusieurs « Cités ») existent, chacune correspondant à un niveau de citoyenneté où le citoyen est habilité à jouir de droits et à participer (théoriquement) à la gestion des affaires publiques dans l’intérêt général : le citoyen français peut donc aussi se reconnaître comme citoyen européen et citoyen du monde, « grandlyonnais » et rhône-alpin quand il vit à Lyon…

La présente chronologie s’attache à définir la citoyenneté à travers cette diversification de ses territoires.