C’est un processus de participation dont l’objet est de mettre en débat la question financière à l’échelle d’une ville ou d’une collectivité. Il permet aux citoyens de prendre part aux choix sur la répartition des ressources. Des expériences très différentes ont été menées sous ce terme et des critères de définition plus ou moins extensifs peuvent être retenus. Parmi les critères incontournables, je dirais qu’il faut que le budget soit à l’échelle de la ville et non pas d’un quartier. Il se distingue en cela des fonds alloués aux conseils de quartiers pour réaliser certains projets. Le plus souvent, il concerne un pourcentage du budget d’investissement de la collectivité, parfois une ligne budgétaire et plus rarement l’ensemble du budget de la ville.